Szanty to tradycyjne piosenki marynarskie, które od wieków towarzyszyły żeglarzom w pracy na morzu. Początkowo powstały jako praktyczne narzędzia, pomagając synchronizować rytm pracy przy ciężkich czynnościach na statkach, takich jak podnoszenie żagli czy kotwiczenie. Charakterystyczne dla szant jest powtarzalne, rytmiczne brzmienie oraz prosta, często refrenowa struktura, umożliwiająca łatwe dołączanie się do śpiewu przez załogę.
Szanty odzwierciedlają także kulturę i historię żeglarstwa, opowiadając o życiu na morzu, tęsknocie za domem, przygodach i wyzwaniach, z jakimi zmagały się załogi. Ich teksty często są pełne marynarskiego slangu i odniesień do specyficznych miejsc, statków czy wydarzeń morskich.
Współcześnie szanty zyskały nowe życie jako element folkloru morskiego, ciesząc się popularnością zarówno wśród entuzjastów żeglarstwa, jak i szerszej publiczności. Są one wykonywane nie tylko na pokładach statków, ale także podczas festiwali, w pubach czy na koncertach, łącząc ludzi fascynacją morzem i jego kulturą.
Choć szanty mają swoje korzenie w tradycji żeglarstwa, obecnie są one także formą artystyczną, która ewoluuje, inspirując nowe pokolenia muzyków do tworzenia własnych interpretacji tych tradycyjnych melodii. Często są one wzbogacane o nowe instrumenty i aranżacje, co świadczy o ich elastyczności i uniwersalności.